"The Winner Takes It All" Idrætsdag i Mohaderpur.

See English version below ꜜ

Der ruller to scooter taxier op foran skolen. Saraswatipur Boarding School skal til skolernes idrætsdag i Mohaderpur. Det er præcis som når Hvidovre kommunes skoler holder idrætsdag, dog er faciliteterne noget anderledes og varmen en helt anden. En anden forskel er at, i Hvidovre cykler man til sportsdag, her bliver man kørt 11 elever og en lærer i scooter taxi som er bygget til 4 passagerer.

Sveddråberne løber ned af halsen og blandes med støv, for så at størkne i en lille grå kløende stribe på halsen. I dag er jeg, bevæbnet med kamera, blevet sportsfotograf og står midt i den stegende sol på en kæmpe sportsplads foran to skoler i Mohaderpur. Der er linet op til 100 m. løb. Officials laver de sidste tilpasninger af løbernes opstilling ved startlinjen. Midt på løbebanen græsser en ko, så lidt forhindringsløb bliver det vel også til. Vores drenge kommer rigtigt godt ud af starthullerne og elegant uden om koen og tager første og anden pladsen.

Det hele gentager sig, nu med pigerne. Koen er fortrukket så pigerne har en lille fordel. Vores piger kaster alt hvad de har i sig ind og spurter af sted. Uha!! En af dem styrter ret dramatisk i en stor støvsky. De to tilbageværende SBS piger ligger forrest. Løbet er meget tættere end drengenes men vores piger vinder også første og anden pladsen.

Jeg er ved at blive godt bagt på issen, jeg har som sædvanligt glemt en hat. En af lærerne har været sød at købe en flaske vand til mig. Flasken er fuld af is, ganske som jeg foretrækker på en varm dag. Alle kigger undrende da jeg bæller i mig. Her kan man vist ikke lide iskoldt vand, det er måske derfor det er så svært at få fat på, eller også er det fordi her er en frygtelig mangel på strøm til køleskabene.

Nu er disciplinen længdespring. Først drengene og så pigerne bagefter. Succesen vil ingen ende få. Drengene høster de tre førstepladser medens pigerne må nøjes med første og andenpladsen. Vi må da snart være berettiget til støtte fra ”TEAM BANGLADESH”. Vores Principal og de to lærere er pavestolte for ikke at tale om børnene der jubler og hopper hver gang vi vinder. ”Nu kommer de med til regionsmesterskaberne i Naogaon” jubler Principal Lilian.

Så står den på højdespring. Som den eneste ”pressefotograf” tillader jeg mig at møvre mig ind ved siden af den official der holder snoren der skal springes over. Der bliver ikke noget af at lave fosbury flop med mindre man er villig til at få blå mærker på ryggen. Der er ingen madras at lande i, kun det allestedsværende støv. Da vore piger, under stor jubel, springer, råber den official der holder snoren til ham i den anden ende. Det eneste jeg kan forstå af sætningen er ”Christians” og ”Boarding School”. Jeg skyder på at han råber: ”De kristne fra kostskolen løber med alle pokalerne!

Der er gået to dage og vi er igen kørt til Mohaderpur. Denne gang gælder det overrækkelse af vindercertifikater. Overrækkelsen foregår på rådhuset og forestås af kommunens skoledirektør.

Alt ser underligt lukket ud, principal Lilian læser invitationen en gang til, med dybe rynker i panden. Den er god nok, klokken 15 på kommunekontoret ved skoledirektørens kontor. Lilian går ind på et kontor, man kan høre hendes myndige stemme, hun er vist ikke helt tilfreds. En mand kommer ud fra kontoret og beder mig med indenfor. Jeg bliver bænket på en polstret stol foran skoledirektørens kæmpe skrivebord, sammen med Lilian. Skoledirektøren er der ikke. Vi sidder i en rum tid, underligt drejede i stolene for at tale med to underordnede ved skriveborde bag os.  Vi taler lidt om sportsdagen og om hvad jeg laver i Bangladesh. Nu kommer skoledirektøren ind, han hilser og giver hånd hen over det store skrivebord. En medarbejder kommer med en stak papirer, som hun rækker skoledirektøren. Jeg kommer til at sige: ”Oh, those are the certificates”, Han løfter hovedet og kigger, lettere beklagende, på mig gennem de kraftigt indfattede briller. ”Yes” siger han. Hans pen drøner hen over certifikaterne, som alle får hans underskrift.   

På trappen foran kontoret stiller en række medarbejdere og skoledirektøren sig på række. Hver elev bliver kaldt frem af en medarbejder, der rækker dem deres certifikat. Derefter trykker de hånd med skoledirektøren og kigger over på fotografen, ganske som når statsmænd giver hinanden håndtryk. Det ender med at blive en rigtig festlig og dejlig lille ceremoni. Jeg må være kommet til at holde af denne fine lille kostskole, for jeg har helt en klump i halsen af glæde, da jeg stiller op til foto sammen med børnene, der stolte holder deres certifikater.

**************

The Winner Takes It All" Sports Day in Mohaderpur.

Two scooter taxis pull up in front of the school. Saraswatipur Boarding School is going to the school sports day in Mohaderpur. It's exactly like when Hvidovre municipality schools hold their sports day, however, the facilities are somewhat different and so is the heat. Another difference ; In Hvidovre you ride your bicycle when you go to the sports day, here you are being driven in a scooter taxi built for 4 passengers, but somehow it’s possible to fit in 11 students and a teacher.

Sweat drops run down the neck and mix with dust, it then solidify in the gray itchy strip down the neck. Today I am, armed with a camera and have become sports photographer. I am standing in the burning sun, in a huge sports ground in front of two schools in Mohaderpur. There are lined up for 100 m. race. Officials make the final adjustments of the runners, down at the starting line. In the middle of the racetrack a cow is grazing, so maybe we can expect a little obstacle race as well. Our boys are really good starters and elegant avoid the cow to take the first and second place.

The whole thing repeats itself, this time it’s the girls. The cow has vanished, so the girls have a slight advantage. Our girls are throwing everything they have in to it, when they start the race. Oh! One of them, rather dramatic, fall in and create a large cloud of dust. The two remaining SBS girls are leading the race. The race is much closer than the boys’ race, but our girls are also taking first and second place.

I am being well baked on the baled top of my head, I have as usual forgotten my hat. One of the teachers has been so nice, to buy  me a bottle of water. The bottle is full of ice, just the way i like it, on a hot day. Everyone looks at me with amazement, when I pour down the water. Here people obviously don’t like ice-cold water, that's probably why it's so hard to get hold of, or maybe it's because of the terrible shortage of stabile power supply for the refrigerators.

Now starts the long jump discipline. First it’s the boys turn and then the girls. Our success will have no end. The boys scores the first three places while the girls have to settle with the first and second place. We must surely soon be eligible for support from the Bangladesh Olympic Committee. Our Principal and the two teachers are proud as the pope, not to mention the kids, who cheer and jumps every time we win. "Now they will be going to the regional championship in Naogaon" says the Principal Lilian.

It’s time for the high jump. As the only "press photographer" I take the liberty to squize in beside the official who holds the string the children is to jump over. I don’t think there will be any Fosbury flop, unless someone is willing to get bruises on their backs. There is no mattress to land in, only the omnipresent dust. When our girls are jumping, accompanied by great cheering, one of the official who holds the rope shouts to the other holding the other end. The only words I can understand is "Christians" and "Boarding School". I think he might be shouting: "The Christians from the boarding school are running with all the prices!

It's been two days and we are back in Mohaderpur. This time to be presented the winners certificates. The ceremony takes place at City Hall and is led by the School Superintendent of Mohaderpur.

Everything looks a bit empty as if nothing is going on. Principal Lilian reads the invitation once again, she has deep wrinkles in her forehead. There is no doubt, it says 15 pm at the municipal, School Superintendent’s office. Principal Lilian goes into an office, you can hear her authoritative voice and she is certainly not quite satisfied. A man comes out of the office and asks me inside. I am being seated in a soft chair in front of the School Superintendent’s giant desk, next to me Principal Lilian is already sitting. The School Superintendent is not there. We sit for a while, awkwardly twisted to the side to talk to two clerks at desks behind us. We talk a little about the sports day and also about what I'm doing in Bangladesh. Now the School Superintendent enters and welcome us and shake hands across the big desk. An employee brings in a stack of papers, giving them to the School Superintendent. It bursts out of me: "Oh, those are the certificates." The School Superintendent  lifts his head and looks at me over the heavily-rim glasses. "Yes," he says. His pen recesses over the certificates, all of which now bare his signature.

On the stairs, in front of the office, a number of officials and school director form a row. Each student is being called forth by an official who hands them their certificate. Then they shake hands with the School Superintendent and glance at the photographer, just the way great states men usually do, when they do their handshakes. It ends up being a really festive and lovely little ceremony. I must have come to love this fine little boarding school, because I have quite a lump of joy in the throat, when I pose for the photo together with the kids, who proudly show their certificates.